Wenn ich so im Nachhinein an unsere Reise mit dem Rad von Sankt Petersburg nach - und durch Estland, Lettland und Litauen denke, so fangen sicherlich meine Augen an zu glänzen und ein Lächeln überzieht mein Gesicht...

Es war sicher die schönste Reise, die wir bislang unternommen haben. Es ist einfach etwas anderes als Hawaii, Mexiko, Thailand, Hongkong oder wo immer wir auch waren - bei diesen Reisen war immer alles fremd-organisiert. Uns wurde immer gesagt, wann wir wo warum und überhaupt sein sollten. Bei einer Radreise trifft das so nicht zu. 

Schon im Vorfeld schadet es sich nicht, sich über den Reiseablauf einige Gedanken zu machen. Und wenn ich sage Gedanken, dann meine ich:

• Wie kommen wir zum eigentlichen Startpunkt (Bahn, Flieger, Schiff, Rad, Auto...)?
• Benötigen wir ein Visum, Impfungen, ist der Reisepass/Personalausweis noch gültig?
• Sind die Räder fit? Welche Ersatzteile nehmen wir mit?
• Welche Route fahren wir? Stehen alle Karten und GPS-Daten zur Verfügung?
• Welche Klamotten stopfen wir in unsere Gepäcktaschen? 
• Welche Sehenswürdigkeiten / Landschaften möchten wir uns unbedingt anschauen?
• Wie lauten die wichtigsten Wortfetzen in den entsprechenden Landessprache? 
• Habe ich alle notwendigen Wörterbücher down geloaded?
• Wie komme ich vom vermeintlichen Endpunkt zur Heimatadresse?
• Habe ich alle notwendigen Tickets?
• Welche Pillen und Sälbchen benötige ich für die Urlaubszeit?
• Sind meine Kinder/Eltern und Nachbarn über den Reiseverlauf informiert?
• Wo packe ich Ausweis, Kohle, Scheckkarten hin, damit sie nicht unaufgefordert den Besitzer wechseln? 

Und ich muss sagen - Planung ist die halbe Miete...

Ein Plan zu haben bedeutet ja: Ziele haben, die erreicht werden sollen - und das hat auf unserer Reise ausnahmslos super funktioniert. Das weitaus Wichtigste (zumindest auf russischen Strassen) - manche mögen lächeln - ist ein tadellos eingestellter und sauberer Rückspiegel, um den Verkehr, der sich von hinten nähert, im linken Auge zu behalten. Zeitgleich muss natürlich auch der Verkehr, der von vorne auf einen zukommt, mit dem rechten registriert werden. Erkennt man beispielsweise im Rückspiegel einen LKW und (im rechten) Auge irgendwelchen Gegenverkehr, dann tut man gut daran, sein Rad auf den Seitenstreifen (egal wie sein Zustand ist) zu steuern. Ich würde nicht mal meine Schwiegermutter drauf verwetten, ob ein russischer LKW-Fahrer wegen einem - oder zwei - Radlern auf die Bremse steht... Ist von vorne kein Verkehr zu erwarten, dann sieht man im Rückspiegel die LKWs ausscheren und in gebührendem Abstand an einem vorbei brausen - das ist ok.

Genau so wichtig wie der Rückspiegel ist eine Warnweste, die - über den Rucksack gezogen - im Wind weithin sichtbar - flattert. Diese Sicherheitsvorkehrungen sind wirklich nur notwendig auf russischen Schnellstraßen mit viel Verkehr. Nach 3 Tagen auf Russlands Strassen, sah ich ganze 2 Fahrräder. Kein Wunder also, dass man dort so eine Art Fremdkörper ist...

Wirklich schöne Erinnerungen (und das ist das Zweitwichtigste) habe ich auch an all die Menschen, die wir - wo auch immer - angetroffen haben. Durch die Bank - alle waren ganz super freundlich und hilfsbereit - trotz der nicht wegzudiskutierenden Sprachbarriere. Ja, das war nicht so wie in Deutschland, wo das ICH, der eigene Vorteil und "keine Zeit" meist an erster Stelle stehen (zum Kotzen). Nein, in jedem Land durch das wir kamen, haben sich die Leute, die wir angesprochen haben, ein Bein ausgerissen, um uns zu helfen. Sei es bei der Suche nach einer Unterkunft, nach einem Insektenschutzmittel oder bei der Suche nach jemanden, der einige Brocken Englisch versteht. Da fühlt man sich so richtig als Mensch unter (nur netten) Menschen - und das tut der Seele gut.

Wer auch immer eine Reise in dieser Art durchführen will - wir sind gerne bereit über unsere Erfahrungen zu plaudern. 

Dort angekommen wollte ich mit dem Aufzug nach oben fahren - da waren die Gleise. Ich rein in den Aufzug - krieg ich jetzt ne Krise? Da passte doch tatsächlich mein Rad nicht rein, entweder war mein Rad zu lang oder der Aufzug zu kurz... oder eben beides. Ich wollte gerade mein Rad wieder rückwärts raus schieben, da hatten sich auch bereits andere Leutchen mit Rädchen und Kinderwägen vor dem Aufzug versammelt. Mit den lautstarken Worten: "Bitte wieder zurück treten - heiß und fettig" konnte ich mir den nötigen Platz verschaffen und wanderte zur Rolltreppe. Also wir sind ja schon öfters mit voll bepackten Rädern Rolltreppe gefahren... Aber die Kieler verhinderten auch das gekonnt, indem sie vor der Rolltreppe eine Engstelle einbauten, durch die ich mit meinem Packesel auch nicht kam. Also blieb mir nichts anderes übrig als mein Rad die Stufen hoch zu hiefen.

Der Rest war dann locker - rein in den Zug und ab nach Celle, wo wir so gegen 21 Uhr ankamen. 

Der letzte Tag in Klaipeda ist angebrochen. Wir packen nach dem Frühstück unsere Sachen. Anne geht noch auf Shopping Tour - ich beschäftige mich mit der Radroute vom Hotel zum Fährhafen, das dürften noch so ca. 14 km zu radeln sein. Gegen 12 Uhr verlassen wir dann gemeinsam unsere Hotel, packen alle Taschen auf die Räder und setzen uns in Bewegung. Der Wind bläst heute mal wieder überaus kräftig, so dass der Aufenthalt in den zügigen Straßen wirklich kein Genuss ist.

Das Einchecken war etwas chaotisch, aber für uns jetzt nicht wirklich schlimm - denn - wo ich bin, ist vorne...

Die Boardkarten geholt, dann wieder aufs Rad und die letzten Meter in den Bauch der nicht gerade kleinen Fähre gerollt. Ein freundlicher Mitarbeiter band sogleich unsere Räder an die Bordwand und schickte uns einige Stockwerke nach oben. Wir schleppte unsere Gepäcktaschen hoch, durchquerten einige Gänge und fanden uns an Deck 5 wieder. Nun noch die richtige Kabine gesucht - gefunden - die Türe öffnete sich nach Einschieben der Keykarte (das war ja nicht immer so) und wir betraten die gute Stube. Ich war überrascht, die Größe war durchaus akzeptabel, Dusche und Toilette vom Feinsten, kurz und gut - wir waren voll zufrieden.

Wir bewegten uns in den Speisesaal, das Buffet war sehr ok - und warteten auf den Start der Fähre, die immer noch beladen wurde. Gegen 22 Uhr hörten wir das Brummeln der Motoren und das Ufer bewegt sich scheinbar vom Schiff nach hinten. Müde schaukelte ich ins Land der Träume... 

Unsere Unterkunft war zwar wirklich super - die Vermieterin sprach sogar ein hervorragendes Deutsch - aber ein Frühstück bot sie leider nicht an. Deshalb waren am hellen Morgen - noch vor dem Frühstück ca. 200 m Fußweg zu bewältigen, um zu einem - fast schon typisch deutschen - Frühstück zu kommen. Litauen ist mit seinen 3 Millionen Einwohnern der größte (über 65.000 Quadratkilometer) der 3 baltischen Ländern, die wir nun mit dem Radl bereisten. Die deutsche Sprache verschwand nie so ganz aus Nida - wohl auch, weil es immer ein beliebtes Urlaubsziel der Deutschen war. Unsere Vermieterin erzählte, dass ihre Oma und ihr Opa auch bereits Zimmer vermieteten. So war es kein Wunder, dass von manchen Frühstückstischen Wortfetzen an meinem Ohr ankamen, die ich auf Anhieb verstand... und das war schon ca. 3 Wochen nicht mehr so...

Ich sagte noch so locker:"Wir sitzen sicher auf einer Sandbank..." Ich bin bestimmt kein Fischer oder Schiffer - aber ich sollte recht behalten. Das Haff ist im Durchschnitt nur etwas über 3 m tief und das Schiff fährt ja nicht wirklich auf Schienen - so dass ein paar Meter links oder rechts schon mal auf eine Düne (unter Wasser) führen können. Ich richtete mich schon auf einige Stunden "Warten auf den Abschleppdienst" ein (macht das denn auch der ADAC?). Aber der Kapitän warf den Motor wieder an - das Wasser um das Schiff wurde dunkel - gefärbt vom aufgewirbelten Sand - das Schiff bewegte sich ganz langsam etwas rückwärts, dann etwas vorwärts - das Männchen für Alles rannte fieberhaft von vorne nach hinten und von hinten nach vorne - während sich alle Passagiere sichtbar ganz leicht machten, um dem Motor die bestmögliche Unterstützung zu bieten...

Und - ein Aufatmen aller Insassen war deutlich zu sehen - das Wasser neben dem Schiff bewegte sich wieder nach hinten und das Schiff nahm langsam aber sicher seine - zunächst etwas kurvige Fahrt auf - dann klang der Ton der Motoren so wie noch vor 20 Minuten - ein herrliches Geräusch. Auch das Ufers zog wieder in der bekannten Geschwindigkeit an uns vorüber...

Das kann eigentlich nur ein gutes Omen für die morgige Fährfahrt von Klaipeda nach Kiel sein. Dat dauert 22 Stunden, wir haben ja in Litauen noch eine Stunde "Vorsprung" und dann sind es nur noch 21 Stunden. Und - was schön ist... auf der morgigen Route ist der Abstand von Ostsee-Oberkante zum Meeresboden etwas grösser - das Dumme ist, wenn die morgige Fähre auf eine Sandbank laufen sollte, dann müssen wir wohl etwas länger auf den ADAC warten...

Der Radweg nach Nida war eine helle Freude: Kein einziges Auto - und es waren ja immerhin über 50 km. Wir fuhren durch ganz verschiedene Vegetationformen. Hohe Wälder wechselten sich mit niederen Kiefernwälder ab. Mal wurde der Blick auf die Ostsee freigegeben - mal auf das kurische Haff. Häufig schlängelt sich der Weg wellenförmig und kurvig zugleich durch die vielfältige Dünenlandschaft. Nicht nur ein Genuss für das Auge - nein - auch die reinste Wonne für Seele und Geist. Und wenn der Körper nach einem Eis verlangte, dann kam auch - nach 20 km - ein kleiner Eisstand, der diese Tüten im Überfluss hatte.

In Nida angekommen, ging es erst mal in eine windgeschützte Kleinanlage, die mit Tischen und Bänken zum Verweilen ausgestattet war. Die Besitzer hatten sich auf den Verkauf von Speisen und Getränken spezialisiert, und wir waren nur allzu gerne bereit, diese in ihrem Wirken zu unterstützen. Anne konnte sich endlich ihre schon seit Tagen ins Auge gefasste "Rote Beete Suppe" zu Gemüte führen - ich tendierte zu Fischigem.

Wenn man bedenkt, dass Nida 3 x neu aufgebaut werden musste, weil es immer wieder (naja, das dauerte schon etwas) versandete. Es gab ja mal die ganz Schlauen, die fast die komplette kurische Nehrung abholzen ließen. Dann jedoch fand der Sand keinen Halt mehr und wurde auf die Haffseite verweht, so dass noch 13 weitere Dörfer einfach im Sande versanken. Nur gut, dass es auf der schwäbischen Alb so gut wie keinen Sand gibt.

An der Grenze angekommen, hofften wir eigentlich auf ein schönes Café im Grenzbereich. Aber da war lediglich nichts. Also verschoben wir den Kaffee auf später.

Kurz vor Klaipeda trafen wir noch auf eine Radlergruppe mit über 30 Radlerinnen. Es waren - wie man unschwer aus dem Geschwätz heraushören konnte - Frauen und Männer aus dem Bodenseeraum, für die ihre Tagesetappe ebenfalls in Klaipeda beendet war.

Frühstück gab es ja heute mal nicht - zumindest nicht wie gewohnt. Da die Unterkunft nur ohne Frühstück angeboten wurde, gab es heute auf die Schnelle einen leckeren Trinkjoghurt, dieses dunkle Brot, das die Letten wohl entwickelt haben, Käse und Wurst aus dem Supermarkt. Mit diesem Schmalspurfrühstück im Bauch starteten wir eine halbe Stunde früher als normal - und das zahlte sich aus.

Auf der Schnellstraße, auf der wir uns bewegen mussten, war nix los. Anfangs war die Piste noch in einem Zustand, den es in Deutschland einfach nicht gibt (uneben wie ein Fleckerlteppich, Schlaglöcher vom Feinsten) und dann kam ein topfebener Belag ohne Rüttel- und Schütteleinrichtungen.

Nach einem schnellen Snack in einem Café & Grill ging es wieder weiter. Auffallend waren die Parkanlagen, von irgendwoher schallten sogar deutsche Schlager an mein Ohr. In Nica fanden wir dann eine Bleibe. Eigentlich ein touristisch-aufgeschlossenes Dörfchen - aber eben nicht viele Übernachtungsmöglichkeiten...

Morgen geht es über die Grenze Lettland - Litauen, nach - sofern es das Wetter zulässt - Klaipeda. Gerade kam wieder ein nasser Gruß von Petrus - und im Hintergrund sehe ich Abendrot.

Als wir in Kuldiga starten, ist der Markt in der Fußgängerzone schon in vollem Gange. Ich nahm kurzerhand einen anderen Weg - der Markt hätte zu viel Zeit und Geld gekostet. Und einen Rasierapparat gab es auf dem Markt ja vermutlich sowieso nicht. Meiner gibt so langsam den Geist auf. Und wenn ich eines hasse, dann ist das wenn meine Backe stupfelt, wenn ich drüberfahre (mit der Hand natürlich - nicht mit dem Auto).

Am Ortsausgang machte mich Anne dann auf ein Elektrogeschäft aufmerksam - ich hätte das nicht entdeckt... was mal wieder beweist, dass Frauen mehr Augen haben als Männer - diese aber nur verdeckt einsetzen, so dass wir nicht mitkriegen, was die mitkriegen.

Heute gab es zum ersten Mal gemähte Wiesen zu sehen - auch waren die Traktoren nicht unbedingt veraltet, sondern führen glänzend und rostfrei über die Äcker. Der Duft von frischem Heu strömt durch die Nasenflügel und er erinnert an das Allgäu... Gewitter - Licht aus - Licht an - Licht aus - ich schreibe morgen weiter...

Gut - es ist jetzt bereits wieder Abend. Gestern um diese Zeit war wirklich "Land unter" in Pavilosta. Ein heftiges Gewitter mit sintflutartigem Regen setzte alles unter Wasser. Vom Fenster aus konnten wir beobachten, dass die Hochzeitsgäste, die wir schon 2 Stunden vorher am Strand bewundern konnten - dort haben sie sich für den Fotografen in Pose geworfen - von einem Boot, das gerade anlegte, in ein bereitstehenden Auto rannten. Die Braut und ihre (wohl) Freundinnen waren auch dabei. Alle waren klitschenass und Gott sei Dank herrschte noch ne Stunde vorher ne Temperatur von ca. 30 Grad, so dass die Mädchen nicht allzu viel Stoff um ihre Körper wickeln mussten. Den erfrischenden Regenguss nahmen sie verdammt locker. Na, was bleibt einem denn schon mal in so einem Moment übrig...

Und diese holprige Fahrweise war für mich heute mal gar nicht gut. Gestern schon hatte ich festgestellt, dass just an der Stelle, wo sich Mensch und Sattel in engem Kontakt zueinander befinden, sich ein schmerzhafter Pinkel (ich denke Haarwurzelentzündung) bildete. Ich zog deshalb heute mal die stehende Fahrweise öfters in die engere Auswahl, da so nix auf die schmerzende Stelle drückte. Bei einer Schotterstraße ist leider der Kontakt Mensch-Sattel nicht zu vermieden... Vor der nächsten Radtour werde ich eine Enthaarungskur beantragen.

der Tat, es gibt Radwege in Riga - das ist wirklich super. Nur muss man oft über eine Kreuzung und dann ist es nicht immer erkennbar, wo es weiter geht. Aber wir sind zufrieden. An der Ostsee (Jürmala) angekommen, wurden die Radwege sehr komfortabel - inklusive Ampeln für Radler. Aber total unverständlich waren die Grünphasen: Fußgänger und Radler in die gleiche Richtung: Fußgänger hatten 30 Sekunden (die verbleibenden Sekunden werden angezeigt) grün - die Radler hatten rot. Die Fußgänger dann rot - die Radler rot. Irgendwann - und das dauerte tatsächlich ziemlich lange, kam das Grün für die Radler (Fußgänger rot). Und da Gute war: Die Radler hatten einen eigenen Knopf zum Anfordern einer Grünphase und mussten am längsten warten.

In Turkums angekommen, hielten wir Ausschau nach unserer Unterkunft - bei der angegebenen Adresse war ein Frisör zu finden jedoch kein Hotel. Ich ging zum Frisörladen hinein... und wurde gleich in den 1. Stock verwiesen. Hier saß die nette Dame und gab uns die Zimmerschlüssel. Unschwer konnte man erkennen, dass unsere Zimmertüre schon gewaltsam geöffnet wurde. Naja, dann hat das Zimmer ja diese Prozedur schon hinter sich. Da kann ja nichts mehr passieren...

Wir erreichten den Zug überpünktlich, bugsierten unsere Räder in den letzten Wagon, der mit dem Rad-Symbol gekennzeichnet war und schon ging es ab nach Riga. Die Zugbegleiterin kam auch gleich und wollte die Tickets sehen - dies war jedoch nicht möglich, da Anne anstelle der Tickets die Supermarkt-Rechnungen (die Tickets sehen fast identisch aus) in die Reiseunterlagen gepackt hatte. Wir schickten also die freundliche Kontrolleuren also erst mal in die andere Richtung und Anne fing an, die geforderten Unterlagen in den Gepäcktaschen zu suchen. Gott sei Dank kamen die Tickets just in dem Moment zum Vorschein, als die nette Frau mit dem großen Stempel wieder das Abteil betrat. Sie drückte ihren Stempel auf die 4 Billietle und zog zufrieden von dannen.

Im Hotel angekommen - konnten wir dann doch noch kurzfristig bei der Dame am Empfang und ihrer Chefin den Pulsschlag erhöhen. Normalerweise können wir die Räder immer in einem abgeschlossenen Raum abstellen - nicht so in Riga. Die Dame war der Meinung, dass wir die Räder vor dem Hotel im Freien lassen sollten. Dem konnte ich so nicht zustimmen, da wir extra bei der Buchung per Email angegeben hatten, dass wir für unsere Räder einen abgeschlossenen Raum oder eine Garage haben wollten. Das hatten die Damen wohl übersehen. Nachdem auch der Security-Mensch und der Hausmeister noch involviert wurden, fand sich doch noch eine Lösung - die Räder wurden uns abgenommen und in Sicherheit gebracht (wurden sie nun doch vor die Türe auf die Straße gestellt?). Ich will es gar nicht wissen... 

Der Druck im Innersten meines Reifens war nicht mehr akzeptabel. Und da ich schon gestern so einen schleichenden Plattfuß vermutete, musste was unternommen werden. Ich hatte (Gott sei Dank) noch eine Patrone "Pannenschutz" im Gepäck, die ich sofort zum Einsatz - der fast als profihaft bezeichnet werden konnte - gebracht habe.  Ich will mal hoffen, dass das Problem für die nächsten 10 Tage nicht mehr existiert.

ganzen Tag lang eine Rüttelmaschiene (holper, holper) in meinen Händen gehalten. Der Kenner erkennt im Bild oben rechts (Doppelklick) die Wellen in der Oberfläche.

Bei der heutigen Tour habe ich auch Beschilderung der Gefäll- und Steigungen voll begriffen. Lettland hat im Jahre 2010 alle russischen Restbestände von 9 % und 12 % Schildern aufgekauft. Und die Straßenmeisterei lost vor jeder Steigung / Gefälle aus, welches Schild in den Boden gerammt werden soll. Es gibt nur diese beiden Prozentsätze. Oder - eine andere Theorie besagt, dass erst die Schilder aufgestellt werden, und dann versucht wird, die Straße entsprechend der Schilder zu bauen, also mit 9 % oder 12 % Steigung. Sorry, bitte "Straße" durch "Schotterpiste" ersetzen.

Außer Smiltene kamen heute nicht viele Städtchen oder Dörfchen. Es kann durchaus sein, dass man 20 km radelt - vorbei an (natürlich) Wäldern, Wiesen und kleinen Seen - aber es kommen kaum Häuser. Eine echt einsame Gegend. Wenn ihr also mal was ausgefressen habt und euch verstecken wollt - hier in der Gegend problemlos möglich. In Cesis angekommen, suchten wir unsere Unterkunft, die auch problemlos zu finden war.

Da fällt mir noch ein... Wir sind ja heute in der Stadt Valga losgefahren. In der Stadt kommt die estnische-lettische Grenze. Der lettische Teil der Stadt heißt Valka. Bis 2007 fanden hier noch Grenzkontrollen statt...

Stunde mögen es 5 sein) unter Verfolgungswahn leiden. Und da sie von ihrer eigenen Staubfontäne, die sie hinter sich herziehen, verfolgt werden, fahren sie immer schneller und ignorieren dabei Radler vollkommen. Diese finden sich wiederum für eine Minute in einem Sandsturm ausgeliefert, der in der Sahara nicht heftiger sein kann. Können dann die Augen wieder geöffnet werden, ist noch eine Staubfahne, die sich dem Horizont entgegen schlängelt, zu sehen. Mich erinnert diese an Bugs Bunny...

Das Frühstück war wieder typisch estnisch - für einen deutschen Magen ist das alles gut - bis auf diesen komischen Haferflockenbrei. Also ich bin ja normalerweise wirklich ein Alles(fr)esser, aber die Konsistenz ist allein für das Auge schon der schiere Hinweis, dass diese betonartige Masse doch eher an eine Wand geschmettert werden sollte, als in den Magen. Ich habe da immer Angst, dass dieser Brei sich tatsächlich dann im Bauch noch verfestigt und zu diesen Steinbrocken wird, die man nur noch in alten estnischen Burgmauern betrachten kann.

Die ersten 9 km waren gleich mal Baustelle - der Straßenbelag wird erneuert. Wobei die 9 km sicherlich Luftlinie gemessen wurden. Würde ich alle Schlaglöcher, die ja ausgefahren (durchquert) werden müssen, dann sind diese 9 km maßlos untertrieben. Umso mehr freuten wir uns am Flüsterbelag, den wir dann antrafen.

Dann kam eine echt unangenehme Erfahrung...

Wir radelten so locker vor uns hin, da bemerkte ich, dass mich einige Bienen begleiteten - ausgewachsen, groß und fett - grösser als "Scharenstetter" (die Inside wissen...). In jungen Jahren - ich erinnere mich gerne - war es die helle Freude, von netten Bienchen umschwämt zu werden. Jedoch heute - und ich wusste ja gar nicht, ob die Bienen jung oder alt sind, die da permanent (und damit meine ich schon einige Kilometer) mich von vorne und hinten umkurvten. Ich ließ Anne mal vorfahren und auch sie wurde von einigen - und es wurden immer mehr - kleinen Brummern begleitet. Ca. 2 km später waren es bei mir dann sicherlich so um die 20, auch bei Anne. Ich kam mir vor wie deren Königin - jedoch bin ich ja nicht weiblich...

Schlussendlich zog ich die Notbremse. Ich wollte ja nicht alle Bienen Estlands aufsammeln. Also Geschwindigkeit auf Null reduzieren und Autan aus dem Rucksack hervorgekramt. Nun wurde die nackte Haut, die Bekleidung und die Packtaschen besprüht. Und siehe da, als wir wieder anfingen zu treten, da wurden wir plötzlich so uninteressant wie eine nasse Socke für einen Fisch. Ganz ehrlich - da habe ich mal tief durchgeschnauft, denn letztes Jahr hat mich mal so ein Bienchen ins Auge gestochen... eine Woche Totalausfall.

In einem kleinen Ort sind wir zufälligerweise an einem kleinen Laden vorbei gekommen. Anne ging rein, um ne Kleinigkeit zum Beißen zu besorgen. Die Gegend war sehr spärlich besiedelt und man konnte nicht darauf vertrauen, dass in den nächsten 20 km (was für einen beladenen Radler nicht gerade nur ein Katzensprung ist, immerhin fahren zusätzlich zum eigenen Körpergewicht noch ca. 28 kg mit - und damit meine ich nicht meine Frau...) eine Ansiedlung kam.

Ich wartete also vor dem Kaufladen und fiel in den Beobachtungsstatus: 2 ekelhaft besoffene Typen (sorry, aber das ist der einige Ausdruck, der zutreffend ist) torkelten an mir vorbei in den Laden. Einer konnte sich (morgens um halb elf) kaum mehr auf den Beinen halten. Ein Radler kam entgegen - vermutlich wäre es zwecklos gewesen, ihm den Führerschein zu entziehen, so was hatte er sicherlich noch nie besessen - eine Tüte mit Leergut, rein in den Laden. Auch noch 2-3 andere - im Zustand alle gleich. Die ersten 2 kamen wieder raus. Einer stellte sich hinter mich und mein Rad - ganz dicht. Ich - den Blick auf meinen Pfefferspray, der am Rad baumelt, gerichtet und wie eine Tarantel jederzeit bereit, die Giftmischung dem Angreifer ins Gesicht zu spritzen.

Schlussendlich drehte ich mich um, der Schluckspecht hinter mir lächelte süffisant, ging einige Schritte zurück, nahm seinen Saufkumpanen unter den Arm und zog von dannen...

Es war auch heute eine smarte Tour - jedoch wird es morgen wieder anstrengender, da das Gebiet hügeliger und einsamer wird. Das heißt, dass die nächste Herberger erst in ca. 90 km Entfernung auf uns wartet...

In einem Schloss schläft es sich einfach gut. Da es abgelegen in einem schönen Park liegt, ist es natürlich auch sehr ruhig. Das Frühstück war unschlagbar - kein Buffet - alles auf dem Tisch. Joghurt im Glas, Trauben, 4 Omletts, Wurst, Käse usw... und zu meiner Überraschung auch Butter - das erste Mal seit Tagen. Die Räder übernachteten ebenfalls im Schloss - auch im ersten Stock. Heute morgen mussten sie wieder runter geschleppt werden. Am Liebsten wäre ich ja die Treppen runter gefahren, schöne breite Treppe, nicht zu hohe Stufen, nein - schön flach ideal für einen Biker - und dann noch auf rotem Teppich...

Das Bild oben in der Mitte habe ich eigentlich nur gemacht, um zu zeigen, wie sehr der Wind über das Land fegt. Leider kommt das auf dem Bild gar nicht so richtig zu Geltung - man hört auch nicht das stetige Rauschen, das alle anderes Geräusche in den Hintergrund schickt. Jedoch wenn man den Strauch genau betrachtet, dann sieht man, wie die Zweiges nach rechts ausgerichtet sind - das heißt, der Wind kommt von links - und wir fahren nach links...

Kurze Zeit später waren wir auch schon in Toila, das Hotel war schnell gefunden - und wir standen auch schon vor dem Hotel, als wir beschlossen erst noch zum Supermarkt zu fahren. Schon auf dem Weg erkannten wir die schwarze Wolkenwand, die sich über uns aufgebaut hatte. Und schon beim Verlassen des Marktes fielen die ersten Tropfen. Mögen es 500 m bis zum Hotel gewesen sein - es reichte aus, um nass zu werden, da ein satter Wolkenbruch auf uns runterprasselte. Wir retteten uns unter die Hoteltreppe und krochen erst wieder hervor, als das mit Normaldurchnässung möglich war. Im Hotel gab's dann noch Abendessen vom Buffet (12 Euros). Mann oh Mann, war das lecker.

Heute war ein Tag, den man einfach streichen kann - einfach so tun, als wäre er gar nicht da gewesen. Nach einem typisch russischen Frühstück (karg) machten wir unsere Bikes startklar. Ein letztes Foto von unserer Unterkunft in Gostilizy - und die Welt war dann auch noch für ca. 500 m in Ordnung. Es begann dann so ganz sachte zu tropfen und er Wind frischte auf. Wenn es wenigstens Rückenwind gewesen wäre... aber leider nein. Meist kam er von der Seite oder direkt von vorne. Längst hatten wir uns wasserdicht gemacht -Regenüberschuhe, Regenjacke, Regenhose usw., denn die nächsten 6 Stunden sollte es genau so weiter gehen. Hätte ich das gewusst, dann hätte ich heute einen Wellness-Tag eingelegt.

Der Wodka an der Bar kann gar nicht schlecht gewesen sein. Ich habe geschlafen wie ein Bär und bin ohne Schädelbrummen erwacht - nicht mal Durstgefühle plagten meine Kehle. Das Frühstück glich dem von gestern, wobei der Rühreihersteller heute ein anderer < sein muss als gestern - die Konsistenz war ne andere - aber auch nicht schlecht. Schnell zusammenpacken und los geht's. Die Räder sind noch da (mit allen Einzelteilen) - und das ist gut so. Beim ersten großen Kreisverkehr muss Anne mal... wieder... fotografieren.

Nach soviel Gold und Wasser war nun wieder mal Pedalieren angesagt. Es ist nicht wirklich prickelnd auf einer russischen Landstraße mit dem Rad zu fahren. Im Rückspiegel sieht man die Lichter der Autos, die sich dann zu LKWs entwickeln und immer den Anschein erwecken, dass sie dich von der Straße schubbsen wollen - besonders dann, wenn ein lahme Ente (entgegenkommend) von 2 anderen lahmen Enten mit Turbo überholt wird. Spätestens bei dieser Verkehrssituation entscheide ich mich für den ungeteerten Seitenstreifen, der so holprig ist, dass sich der gerade überholende LKW hüten wird, diesen mit einem Reifen zu berühren. Also alles in Allem: Man fühlt sich so richtig sicher...

In Gostilizy angekommen sind wir erst mal an unserem gebuchten Mini-Hotel vorbei gefahren. Geleitet von meinem inneren Instinkt, kratzte ich die Kurve und hinter einem Supermarkt (nicht mal in euren Träumen könnt ihr euch diesen vorstellen - kam das Mini-Hotel zum Vorschein. Eingang gesucht - gefunden - geklingelt - die Türe wurde geöffnet und wir wurden freundlichst empfangen. Das Essen wurde auf dem Zimmer serviert - so ne richtig russische Variante - aber alles sehr schmackhaft. Die junge Gastgeberin ist sehr bemüht, dass wir uns wirklich bei ihr wohlfühlen. Alles beruht auf Gegenseitigkeit - sie versteht mich nicht - aber dafür verstehe ich sie auch nicht. Und dennoch ist der Service ist perfekt - wie auch schon die letzten Tage - ich bin begeistert.

Die Nacht war etwas ungewohnt. Wann immer ich aufgewacht bin, es war nie so richtig dunkel. Naja - es sind auch die weißen Nächte. Das Frühstück war ebenfalls etwas ungewohnt, auf Butter wird - zumindest in unserem Hotel - verzichtet, vielleicht streiken auch die Kühe... Das Rührei sieht etwas anders aus als bei uns, es war aber sehr lecker. Die Semmel werden durch Toasts ersetzt - Wurst, Käse, Tomaten, Gerken usw. war alles reichlich vorhanden. Also stärkten wir uns ausgiebig. Um 10 Uhr sollten wir dann abgeholt werden, um die gebuchte Stadtführung zu genießen.

Neben vielen anderen Bauwerken war der Besuch in der Eremitage zweifelsohne der absolute Höhepunkt. Bislang wusste ich nicht, dass es ein so großen Museum gab. Darja führte uns gezielt in einige Räume und in manchen Räumen blieb mir schon die Spucke weg. Sie kannte zu jedem die passende Geschichte und darüber hinaus war sie bestens mit den Gepflogenheiten der Zaren und deren Frauen bzw. Geliebten vertraut - eine richtige Plaudertasche (nicht die Geliebten, die Darja). Nach fast 5 Stunden wurden wir wieder entlassen - der Kopf brummte ob der unzähligen Stories, so dass wir uns nun in aller Ruhe mal in ein Strassenlokal setzen konnten. Der Magen war überglücklich, endlich mal wieder arbeiten zu dürfen und ich muss sagen, das russische Bier schmeckt hervorragend - besonders wenn auch genügend Durst vorhanden ist.

Der Flug selbst war zu Anfang und gegen Ende etwas holprig - Die Gepäckklappen blieben aber zu, so dass sich kein Passagier ne blutige Birne holen musste. Wieder am Boden starrten wir erst mal einige Zeit auf das Gepäckband... Dann kam die XXL-Tasche. Ich schleppte sie auf einen Gepäckwagen, ging zurück und sah, dass da einige Sachen, die eigentlich in der XXL-Tasche hätten sein müssen, auf dem Boden lagen. Mein Gesichtsausdruck hätte vermutlich auch einen Zombie erschreckt... Häää - wie kommt denn das? Ich drehte die XXL nun mal auf den Kopf - also Beinchen nach oben - und als ich dann den riesen Schlitz im Boden sah, setzte ich mich erst mal hin. Aber es war ja nicht schlimm... solange die schwere XXL auf dem Boden geschleift wurde, konnte ja nichts rausfallen - und ich war wohl der erste, der sie anhob (was muss ich stark sein...).

Ok, es sind nicht alle Systeme gelaufen... aber der Reihe nach...

Am Mittwoch - gestern - also Anreise nach München. Nellingen gegen 11 Uhr - ich war gerade noch im NETTO die letzten Besorgungen machen und stand gerade an der Kasse, da sah ich, dass ein Starkregen niederprasselte. Ich spurtete zum Auto auf dem Parkplatz, bedachte aber nicht, dass mein Autoschlüssel tief unten in meinem Hosensack verschwunden war und ich auch keine Hand mehr frei hatte... Also nahm ich die kostenlose Dusche, die mich bis auf die Haut durchnässte ohne Murren mit. Wieder zu Hause angekommen - erst mal umgezogen und dann eine Stunde später die Räder gepackt - kaum zu glauben - bei Sonnenschein.

Wir starteten pünktlich und radelten im Sommerfeeling zum Bahnhof nach Amstetten. Schnell noch die Radkarten gekauft wobei dem Automaten nur eine zu entlocken war. Die Sonneneinstrahlung war so stark, dass die Anzeige beim besten Willen nicht mehr zu erkennen war und da der im Anmarsch war, konnten auch keine endlosen Versuche unternommen werden ein zweite zu lösen. Im Zug war dann auch schon der Schaffner - ich glaube, das heißt heute Zugbegleiter -zu Stelle. Dieser wollte jedoch keine Karten sehen, vielmehr interessierte er sich für unsere Reise, da er auch schon in Russland war.

In Ulm in den Zug nach München umgestiegen - keine Probleme - es reichte noch für einen Leberkässemmel, der auch noch richtig lecker war. Da ein Güterzug auf gleicher Strecke liegen geblieben war, und wir irgendwie umgeleitet wurden, mussten erst mal einige Reisende den Zug verlassen, eben diejenigen, deren Bahnhöfe nicht mehr angefahren wurden. Irgendwann waren wir dann in Pasing - dann in die S-Bahn Richtung Flughafen, wo wir auch klapp ne Stunde später ankamen. Es ist immer wieder faszinierend, wenn man sieht, dass auf so einem riesigen Flughafen einfach alles "scheinbar problemlos" funktioniert. Zu dieser Zeit war nicht mehr allzu viel los und wir gaben unser Gepäck und unsere Räder (Sperrgut) ab. Unsere Fahrradgepäcktaschen setzten wir in eine XXL-Tasche (Länge 1,50m, Volumen 150 Liter), die hatte dann genau das Gewichtslimit von 23 kg, das ist ganz schön schwer, wenn man diese dann zum Schalter schleppen muss...

Gepäck- und Rad-befreit stiegen wir in den Shuttlebus, der uns ins Hotel brachte. Das war nun eins von der "neuen" Art: Das Zimmer ohne Schrank, da ja die meisten Gäste sowieso nur eine Nacht. Im Gastraum keine Bedienung - selbst ist der Mann - natürlich auch die Frau. Es gab nur ein Gericht: Frikadellen mit Spätzle. Da sich das für einen Schwaben erst mal gut anhört - das Teil bestellt - gegessen - einen zweiten Teller geholt, gegessen - schmackhaft - ein Bäuerchen gemacht und dann ins Bett gehüpft.

Erst mal ein Dankeschön an die nette Dame, die mich darauf aufmerksam gemacht hat, dass ich das Rasierzeug in meiner Checkliste vergessen habe. Das werde ich gleich noch nachtragen. 

Nun denn - Die Räder sind geschmiert und gefettet, die Packtaschen prall gefüllt und die Vorfreude ist groß. Ich habe mein GPS-Gerätchen, das uns vor Fehlfahrten schützen soll, mit dem entsprechenden Kartenmaterial gefüttert und geplante Tour auf die Karten geklebt - das heißt, dass wir nur noch einer vorgegebenen Linie nachfahren müssen, um schlussendlich zum Ziel (Klaipeda) zu kommen - und wenn die Zeit reicht, dann treten wir noch bis Kaliningrad, da mein Schwiegervater dort im Krieg war. Heimgekommen ist er mit einem Kopfdurchschuss: Zum Auge rein - zum Ohr wieder raus - eine Nacht bewusstlos auf dem Schlachtfeld gelegen... Das waren noch Zeiten - wie schön haben wir es doch, in einer heilen Welt zu leben. 

Reisepass, Visum und Scheckkarte sind im Rucksack verstaut. Die Reiseunterlagen (gebuchte Bahnfahrten, Flugtickets, Fährfahrten usw.) liegen noch auf dem Tisch. Morgen werden wir dann gegen 12 Uhr von hier mit dem Rad nach Amstetten (Bahnhof) radeln. Um 12:31 Uhr startet dann der Zug nach München HBF- leider keine schnelle Verbindung, da wir kein Platz für unsere Räder ergattern konnten. Und da man in München zwischen 16:00 und 18:00 Uhr (eben die übliche Stosszeit [nein...]) nicht mit dem Rad in der S-Bahn zum Flughafen fahren darf, werden wir ab 18:00 Uhr Richtung Flughafen starten. Dann erst mal schauen, dass sich jemand erbarmt und uns die Räder abnimmt, dann die Radtaschen in eine Riesentasche gestellt (es ist ja in der Schweinchenklasse nur ein Gepackstück inklusive), die Riesentasche dann aufs Gepackband und mit etwas Glück, landen Räder, Riesentasche und wir gemeinsam - wenn es geht auch mit dem gleichen Flieger - in Sankt Petersburg.

Ist erst mal das Gepäck (fast hätte ich geschrieben: Gebäck...) weg, dann rein in die S-Bahn und in eine urige Wirtschaft - da gibts eine Stärkung (fest und flüssig), eigentlich müsste ich sagen, es gibt 2 Stärkungen: eine fest, die andere flüssig... Und wenn die Sperrstunde naht, dann rein ins Bett - nochmals auf deutschem Boden geschlafen. 

...und wenn alle Systeme funktionieren, dann gibts morgen wieder was zu lesen...

Die Packtaschen sind zwar noch nicht gepackt, aber es ist alles mal bereit gestellt...

(Für jeden Hinweis über fehlendes Material bin ich natürlich sehr dankbar):

Nun müssen die ganzen Karten und Tracks noch auf das Garmin-GPS-Gerätchen kopiert werden. Im Anschluss noch ein kleiner Test, ob das alles so funktioniert wie ich mir das vorstelle. Eine Datensicherung der Karten und Tracks werde ich auch noch machen - man kann ja nie wissen...

Morgen ist dann noch Haare stutzen angesagt, schlussendlich will ich ja nicht gleich an der ersten Grenze verhaftet werden...

In Russland ist es - wenn man den Berichten aus dem Internet Glauben schenken darf - ratsam, einen Rückspiegel am Rad montiert zu haben. So hat man den Verkehr, der sich da von hinten nähert, besser im Auge und kann bei Bedarf samt Fahrrad in den Straßengraben jumpen. Also habe ich gestern Rückspiegel gekauft, die werde ich nun noch montieren. Ersatzschläuche und Flickzeug sind ebenfalls schon im "Packzimmer". Im Foto steckt eine 128 GB-Chip, der müsste ja ausreichend sein für ein paar Schnappschüsse. Was noch fehlt ist eine Checkliste, die möchte ich heute oder morgen noch erstellen. Ich werde sie in verschiedene Kategorien aufteilen: Bike-Klamotten, Freizeitkleidung, Bike-Sonstiges, Körperpflege/Apotheke, Foto/Film. Und wenn die ganzen Sachen dann noch in die Packtaschen reinpassen, dann bin ich zufrieden.

Das ist ja mal wieder ganz super...

Ich muss mich noch um meine Krankenversicherung kümmern. Da ich zum 30.06.2016 aus dem aktiven Arbeitsleben ausscheide, wie bin ich denn dann im Anschluss versichert? Wo muss ich denn da was beantragen? Bin mal gespannt, was ich noch alles vergessen habe... 

Natürlich habe ich auch noch eine sehr erfreuliche Nachricht: Mein Freund Dirk hat mir ne russische SIM-Karte für mein Handy besorgt. Die Aktivierung war auch schon erfolgreich - nun kann ich wenigstens im russischen Internet um Hilfe rufen, wenn meine Reifen platt sind oder meine Fahrradkette gestohlen wurde ;-) 

Letzte Woche sind unsere Reisepässe wieder zurück gekommen - mit einem 4-wöchigen Visum für Russland, das wir beantragt hatten. Dieses Mal habe ich gleich nachgeschaut, ob die Reisepässe auch tatsächlich uns gehören. Aus gutem Grund: Schon einmal wurden unsere Pässe vertauscht und wir hatten von wildfremden Reiselustigen dieselben... Aber nun ist alles gut - die Daten stimmen.

Weitere Punkte der Checkliste können wir abhaken:

• 15.06.2016 Bahnfahrt Amstetten - München, ist vorgemerkt. Leider haben wir im IC keine verfügbaren Radplätze mehr erwischt, deshalb begnügen wir uns mit dem Regionalexpress, da müssen auch keine Räder gebucht werden.
• München Übernachtung ist gebucht (erst Räder am Flughafen aufgeben, Packtaschen fürs Rad in die Riesenreisetasche packen (es darf ja nur ein Gepäckstück aufgegeben werden - dann mit Shuttle-Service ab ins Hotel - sofern wir den richtigen Bus finden).
• 16.06.2016 Flug München - Sankt Petersburg ist gebucht. Erst das letzte deutsche Frühstück im Hotel genießen, mit Shuttle-Service zum Flughafen, richtiges Gate suchen, einsteigen - wenn möglich in den richtigen Flieger - und sofort einschlafen. In Sankt Petersburg geht es dann mit dem Rad neben der Autobahn (da ist wohl ein befahrbarer Grünstreifen) in die Innenstadt zum Hotel.
• 16.06.2016 Die 1. Übernachtung in Sankt Peterburg ist gebucht.  Anne wird noch einen Stadtrundgang machen, ich werde ein paar Takte hier rein pinseln - vielleicht schon ein kleines Bildchen von 2 abgewrackten Typen...) 
• 17.06.2016 Führung durch Sankt Petersburg mit Museen ist gebucht. 4-Stunden-Führung - hoffentlich haben die da auch Biergärten... Die 2. Übernachtung (gleiches Hotel wie gestern).  
• 18.06.2016 Radtour von Sankt Petersburg zum Peterhof. Palast mit Gärten von Peter dem Ersten, das russische Versailles, ein MUSS für jeden Besucher (und damit auch für Anne), das mögen ca. 30 km sein.
• Übernachtung in weiteren ca. 20 km Entfernung in Gostilicy. Da es die einzige Übernachtungsmöglichkeit weit und breit ist, haben wir wir uns 2 Betten reserviert. 
• 07.07.2016 Fähre für die Rückreise von Klaipeda nach Kiel ist gebucht. Ich will mal hoffen, das wir diese auch erreichen...